Vorige maand hebben we gekeken naar het lezen en begrijpen van een Analysecertificaat (COA). Als we naar een COA kijken, zien we dat cannabis uit veel verschillende verbindingen bestaat, voornamelijk cannabinoïden en terpenen. Maar waarom is cannabis zo effectief op ons lichaam? In deze blog zal ik proberen uit te leggen waarom dit geschenk van moeder natuur werkt op ons interne systeem.
Het Endocannabinoïdesysteem (ECS)
Alle zoogdieren (inclusief wij, mensen) beschikken over een systeem dat het endocannabinoïdesysteem wordt genoemd. Het endocannabinoïdesysteem (ECS) is een complex systeem van receptoren, enzymen en endocannabinoïden dat helpt bij het reguleren van verschillende fysiologische processen zoals stemming, eetlust, pijn en ontsteking. Interessant is dat de verbindingen die in cannabis worden aangetroffen, bekend als cannabinoïden, ook kunnen interageren met het ECS, waardoor een reeks effecten ontstaat.
Cannabinoïden in cannabis
Cannabis bevat meer dan 100 verschillende cannabinoïden, maar de twee bekendste zijn tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD). THC is verantwoordelijk voor de psychoactieve effecten van cannabis, terwijl CBD niet-psychoactief is en waarvan is aangetoond dat het een reeks potentiële therapeutische voordelen heeft.
Wanneer cannabis wordt geconsumeerd, hebben de cannabinoïden in de plant op verschillende manieren een wisselwerking met het ECS. Ten eerste bindt THC zich aan de CB1-receptoren in de hersenen, waardoor de kenmerkende “high” ontstaat die geassocieerd wordt met cannabisgebruik.
Deze binding kan ook invloed hebben op andere functies die door het ECS worden gereguleerd, zoals eetlust en pijnperceptie.
CBD daarentegen bindt niet direct aan CB1- of CB2-receptoren, maar moduleert in plaats daarvan hun activiteit. Van CBD is aangetoond dat het ontstekingsremmende, angstremmende en antipsychotische effecten heeft en mogelijk ook helpt de psychoactieve effecten van THC te verminderen.
Naast THC en CBD hebben ook andere cannabinoïden in cannabis, zoals cannabigerol (CBG) en cannabinol (CBN), op verschillende manieren een wisselwerking met het ECS. Van CBG is bijvoorbeeld aangetoond dat het potentiële antibacteriële en ontstekingsremmende effecten heeft, terwijl CBN een kalmerend effect heeft.
Het ECS en stressrespons
Het ECS speelt ook een rol bij de reactie van het lichaam op stress. Wanneer we stress ervaren, produceert het lichaam het hormoon cortisol, dat ons kan helpen omgaan met de stressfactor. Chronische stress kan echter leiden tot een overproductie van cortisol, wat negatieve effecten kan hebben op onze gezondheid. Studies hebben gesuggereerd dat CBD kan helpen bij het reguleren van de productie van cortisol, waardoor mogelijk de negatieve effecten van chronische stress worden verminderd.
Over het algemeen is de interactie tussen cannabis en het ECS complex en nog niet volledig begrepen. Er wordt echter onderzoek gedaan naar de mogelijke therapeutische voordelen van cannabis en zijn cannabinoïden, en het is duidelijk dat de ECS een belangrijke rol speelt bij de effecten van cannabisgebruik.
Het Entourage-effect
Dus nu we een beter inzicht hebben in waarom ons lichaam zo ontvankelijk is voor cannabis, kunnen we beginnen te begrijpen waarom cannabis als plant zo effectief is. Maar als we het over cannabis hebben, horen we meestal alleen de cannabinoïden THC en CBD. Maar zoals we uit ons COA weten, zijn er nog veel meer cannabinoïden die ons lichaam ook op verschillende manieren beïnvloeden. Als je een regelmatige gebruiker van cannabis bent, heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van het entourage-effect. Maar wat is het en waarom is het belangrijk?
Het entourage-effect is het fenomeen waarbij de combinatie van verschillende cannabinoïden, terpenen en andere verbindingen in cannabis een synergetisch effect produceert dat groter is dan de som van de afzonderlijke componenten. Dit betekent dat de effecten van cannabis niet alleen te danken zijn aan de aanwezigheid van THC of CBD, maar eerder het resultaat zijn van een complexe interactie tussen verschillende verbindingen.
Sommige terpenen die in cannabis worden aangetroffen, kunnen bijvoorbeeld de activiteit van cannabinoïde-receptoren moduleren, de opname van andere cannabinoïden verbeteren en hun eigen therapeutische effecten produceren. Dit betekent dat de aanwezigheid van deze terpenen de algehele effecten van cannabis kan versterken, waardoor het effectiever is dan wanneer alleen THC of CBD aanwezig zou zijn.
Aangenomen wordt dat het entourage-effect verantwoordelijk is voor veel van de therapeutische voordelen van cannabis, zoals het vermogen om pijn te verlichten, ontstekingen te verminderen en de stemming te verbeteren. De specifieke mechanismen die ten grondslag liggen aan het entourage-effect zijn echter nog steeds niet goed begrepen en vereisen verder onderzoek.
In conclusie, het endocannabinoïdesysteem (ECS) speelt een essentiële rol bij de interactie tussen cannabis en ons lichaam. Verschillende cannabinoïden, zoals THC en CBD, hebben een impact op het ECS en kunnen diverse effecten veroorzaken. Bovendien is het entourage-effect van belang, waarbij de combinatie van cannabinoïden, terpenen en andere verbindingen in cannabis een synergetisch effect creëert dat de therapeutische voordelen versterkt.
Hoewel er nog veel te ontdekken valt, toont het onderzoek aan dat cannabis een waardevolle plant is die ons interne systeem beïnvloedt en potentieel belangrijke therapeutische voordelen biedt.
